Werken én leren: hoe de flexpool dat voor Malathy mogelijk maakt

Malathy (60) werkt sinds april 2025 als verpleegkundige in de flexpool van Atlant. Daarnaast volgt ze een post-hbo-opleiding. Juist de flexibiliteit van de flexpool maakt het voor haar mogelijk om beide te combineren. Zelf bepalen wanneer en hoeveel ze werkt, zodat studie, werk en privé in balans blijven. Malathy: "Ik wilde niet steeds met planners hoeven schuiven voor mijn vrije dagen. In de flexpool regel ik dat helemaal zelf."

Als kind wist Malathy het al: ze wilde verpleegkundige worden. Het liep anders, en via een omweg kwam ze alsnog in de zorg terecht. Ze deed jarenlang met veel plezier administratief werk bij Jeugdzorg, maar de wens om ooit de zorg in te gaan bleef bestaan. Het omslagpunt kwam op het moment dat haar dochter ging studeren. Malathy: “Zij startte met een interessante studie en ik dacht: waarom doe ik dat ook niet? Ik startte met de opleiding mbo verpleegkunde en erna ben ik de post-hbo opleiding tot praktijkondersteuner huisartsenzorg (POH) somatiek gestart.” Later dit jaar rondt ze haar opleiding POH-somatiek af. 

De flexpool bleek voor haar de fijnste manier om werk en studie te combineren. Ze plant haar diensten volledig zelf in, waardoor overleggen met roostermakers niet nodig is. "Ik bepaal zelf hoeveel uur ik werk en wanneer. Die vrijheid is precies wat ik nu nodig heb." Ze voelt zich daarbij, zoals ze het zelf noemt, omarmd binnen Atlant: serieus genomen en gehoord als ze aangeeft ergens naartoe te willen groeien.

Een fascinatie voor het brein, dat is iets wat terugkomt wanneer Malathy over haar werk vertelt. “Het fascineert me echt!”, zegt ze. “Hoe werkt het brein en hoe ontstaat het gedrag dat bewoners laten zien?” Werken in de flexpool betekent steeds werken op een andere locatie en daarmee ook met diverse doelgroepen. 

Op dit moment werkt Malathy veel bij locatie Marken Haven in Beekbergen, waar ze voornamelijk werkt met mensen met het syndroom van Korsakov en met mensen met een gerontopsychiatrische zorgvraag. Dit zijn doelgroepen die complex gedrag kunnen laten zien, iets waar Malathy veel ervaring mee heeft en waar haar kracht ligt.

Omdat flexpoolmedewerkers met zoveel verschillende doelgroepen in aanraking komen, ontwikkelde Atlant speciaal voor hen een eigen leerlijn. Via een e-learning leren ze alles over de doelgroepen binnen Atlant: de achtergronden, de ziektebeelden en het gedrag dat daarbij hoort. Zo kan iedereen, ook vanuit de flexpool, uitgroeien tot expert in zijn of haar vakgebied. Malathy: “Het is heel interessant om alles te weten te komen over het brein en over het effect van verschillende ziektebeelden op het gedrag van bewoners. De leerlijn zit fantastisch in elkaar.”

Als flexpoolmedewerker heb je geen vast team en geen vaste collega's. Of Malathy zich dan wel onderdeel van het geheel voelt? “Vrijwel altijd”, vertelt ze. Ze wordt altijd hartelijk ontvangen en kent inmiddels de meeste bewoners. Nieuw zijn op een groep heeft ook een andere kant: "Bewoners maken daar wel eens gebruik van. Ze zijn me dan echt aan het uitdagen en testen", vertelt ze met een lach. Ze ziet dat overigens eerder als een leuke uitdaging dan als een nadeel.

Wat haar daarbij opvalt, is hoe bewoners toch houvast vinden. “Ook bij een nieuw gezicht”, zegt Malathy. “Een glimlach en het noemen van een voornaam zijn vaak al genoeg om iets van herkenning en veiligheid te voelen.” Dat is volgens Malathy te danken aan de hartelijkheid die ze bij alle collega's binnen Atlant ziet: “Die warmte die ik voel als ik vanuit de flexpool meedraai met een team, voelen de bewoners net zo goed.” 

Wat Malathy vanaf haar eerste werkdag opviel, was de ruimte die Atlant biedt. “De zorg voor de bewoners is goed geregeld, maar dat geldt ook voor de manier waarop ze er voor hun medewerkers zijn. Er is altijd gelegenheid om in gesprek te gaan over je ambities. Dat ervaar ik nu ik mijn studie combineer met mijn werk ook. Atlant denkt actief met me mee, ik voel me hier gezien en er is ruimte om te blijven groeien. De flexpool maakt die groei voor mij mogelijk. Ik kan werken en studeren precies zo combineren als bij mij past.”